Geçmişten gelen bir şifreli mesaj, gelecek kuşaklarca çözülmeyi
bekliyor.
Avrupa'da temel ölçü birimimiz olarak metreyi kullanmaktayız. Bu sistem,
Napolyon'un Devrim Sonrası Fransa'sında yaptığı ölçü devrimlerinin bir
sonucudur. Bir komisyon toplanarak Kuzey Kutbu ile Ekvator çizgisine kadar
Paris meridyeni boyunca uzanan mesafeye dayanan bir ölçü birimi
oluşturmaya karar vermişlerdir. 1801'de bulunan ve metre olarak bu ölçü
birimi, o meridyenin on milyonda biri olarak belirlenmiştir.
Bu, ölçü birimlerini Dünya'nın boyutlarına bağlayan önemli bir adımdır. Ancak Marlborough Downs'daki şekiller, bunun atılan ilk adım olmadığını göstermektedir. Buraya kadar, antik insanların ekvator çizgisinin uzunluğunu hesaplayabildiklerini gördük.