Sonbahar ekinoksu – aynı zamanda güz ekinoksu olarak da adlandırılır- her yıl 21 Eylül ile 24 Eylül arasında bir zamanda gerçekleşir. Kuzey Yarımküre’deki sonbaharın ilk gününü belirtir. Tersi de, Eylül ekinoksunun ilkbaharın ilk gününü işaret ettiği Güney Yarımküre’de geçerlidir. İnsanlar yüzyıllar boyunca sonbahar ekinoksunu kutladılar. Kuzey Yarımküre’de, Eylül ekinoksu sonbahar hasadına denk gelir ve birçok antik dönem hasat kutlaması sonbahar ekinoksunda veya o günlerde gerçekleşir.
Equinox, “aequi” anlamına gelen Latince “eşit” ve “nox” anlamına gelen iki keliminin birleşiminden oluşur. Ekinoksta, gündüz ve gece gezegenin tamamında neredeyse eşit uzunluktadır.